北米の猛毒キノコ

注意：本記事の内容に基づいてキノコが食用かどうかの判断基準としないでください。記事に記載されていないキノコも猛毒を持っている可能性があります。また、キノコの中には非常に強い毒を持つものもあります。食用のキノコは通常のルートで購入してください。

十分に加熱調理してから口にする場合、ほとんどのキノコは人間によって害にはなりません[1]。実際、猛毒キノコとされる種は、菌類の世界の広範な分類の中でもごく少数です。地球全体で、真菌種の数は数百万にのぼると現在推定されていますが、致命的な毒を持つ猛毒キノコは数十に過ぎないという可能性があります。

食用キノコに関しては、食べる前に十分に火を通すことをおすすめします。加熱すれば、胃腸の炎症やアレルギー反応が起きる可能性を減らすことができます。加熱が不十分なキノコや生の食用キノコは、摂取すると中毒を起こす可能性があります。

毒キノコと猛毒キノコの違いは、回復するか、死に至るかにあります。毒キノコは人間の体に害がありますが、正常かつ健康体であれば最終的には回復することができます。ただ、毒性が軽度なキノコであっても、免疫力が低下している人、病気にかかっている人、または高齢の人が摂取すると、致命的となる可能性があることは覚えておいてください。猛毒キノコを摂取した場合、多くの場合、元に戻る方法はなく、解毒剤も存在しません。治療は根治的なものではなく一時的なもので、数日から数週間の間に主要な臓器が機能しなくなり、回復不可能となります。

菌の色や形は多種多様なため、猛毒キノコを識別するための簡単なルールはありません。キノコの種類ごとに、明確な特徴があります。また、場合によっては、環境の悪化や成長条件の変化などが原因で、見た目の特徴がなくなることがあります。確実にキノコを識別できるかどうかは、そのキノコを採集する人が、その場所で特徴を確認できるかどうかにかかっています。適切なトレーニングを受ければ、猛毒キノコの種を特定することはできます。ここでは、北米に生息する5種の猛毒キノコと、それぞれの特徴をいくつか紹介します。

ドクツルタケ「殺しの天使」

見た目の特徴：よく見かける白いキノコで、滑らかな傘の下にスカートのような「ベール」がぶら下がっています。袋のような「菌包」は、キノコの根元を包んでおり、その一部または全部が地下にあります。胞子紋は白色です。

致命的な毒素：アマトキシン

真っ白な天使のようなドクツルタケは、見た目と匂いが良く、噂によると美味なようです。しかし、残念ながら、アマトキシン中毒の治療法はまだ確立されていません。唯一の治療手段は、最終的には肝移植を伴う透析です。アマトキシンは、細胞のタンパク質を生成する組織を停止させます。発症後、3つの段階を経て、肝臓と腎臓の機能が損なわれるまで症状が徐々に悪化します。死亡率は高いです。

ヒメアジロガサ「葬儀の鐘」

見た目の特徴：腐った木から成長する小さな茶色のキノコで、ベル型のような傘を持ちます。ある程度一般的ですが、目立つ見た目ではありません。胞子紋は赤茶色をしています。

致命的な毒素：アマトキシン

ヒメアジロガサは典型的なLBM（小さな茶色のキノコ、Little Brown Mushroomの略）です。つまり、区別が難しい似たようなキノコがたくさんあるということ。ヒメアジロガサはエノキタケやセンボンイチメガサなどの食用キノコと非常によく似ているため、初心者が確実に識別することは難しいかもしれません。「殺しの天使」と同じ毒素と作用メカニズムを有しています[3]。

シャグマアミガサタケ「偽モレル」

見た目の特徴：肉付きが薄く滑らか、もしくは折り曲がった柄と、その上に肉色の、脳のような複雑な形をした傘があります。胞子紋は淡黄色から白です。

致命的な毒素：ギロミトリン

シャグマアミガサタケは、最も一般的な食用キノコの1つであるアミガサタケと混同されるかもしれません。しかし、シャグマアミガサタケ属のキノコには、アミガサタケには含まれない新しい致命的な毒素「ギロミトリン」が含まれている可能性があります。その不安定な分子は胃で代謝され、肝臓や中枢神経系の損傷を引き起こす有毒な化合物であるヒドラジンを形成します。

ヒダハタケ「ポイズン・パックス」

見た目の特徴：ひだは最初は淡い褐色で、成長とともに茶色に染まります。傘の端は内巻きです。ヒダハタケにはブラウン・ロールリム（茶色い縁の丸まり）という別名があり、胞子紋の色はミディアムブラウンです。

致命的な毒素：不明

ヒダハタケは、食べても致命的な影響無く消化されることもあるため、厄介なキノコです。症例によっては免疫性溶血性貧血を引き起こしています。つまり、人の免疫系が、自分の赤血球を攻撃して破壊する抗体を生成するのです。

トガリドクフウセンタケ「デッドリー・ウェブキャップ」

見た目の特徴：赤いオレンジ色の凸状の傘と、うろこのような柄があります。若いキノコのひだは「クモの巣膜」という、クモの巣のようなベールで覆われています。胞子紋の色は赤茶色です。

致命的な毒素：オレラニン

オレラニン中毒の症状は数週間遅れて出る可能性があるため、トガリドクフウセンタケは、食べても、ついつい安心してしまいがちです。しかしその後、インフルエンザのような症状が始まり、腎不全が起こり、透析を受けない限り死に至ります。適切なドナーが見つかるまで、透析は数ヶ月続きます。回復するまでは辛い期間が長く続くでしょう[6]。

以上のことから、キノコ狩りの際は常に注意を払ってください。キノコはそれが確実に安全だと言えない限り、絶対に食べないでください。スーパーマーケットのリンゴを選ぶときと同じように、野生キノコを確実に識別できるか、現場でもし見つけたら、一度立ち止まって考えるようにしましょう。